Il portone isola e protegge la casa.
Collegando l'abitazione con l'esterno deve essere robusto, resistente e deve armonizzarsi sia con interno, sia con lo spazio esterno privato o pubblico (giardino, cortile, vano scala, ballatoio, strada).
I portoni d'ingresso possono essere completamente ciechi o avere delle aperture di dimensioni ridotte dotate di particolari vetri blindati o protezioni metalliche.
Possono avere un’unica anta - o per portoni più ampi - due ante simmetriche o asimmetriche, cui una delle due ante è fissa (apribile in caso di necessità) e l'altra è utilizzata per il normale passaggio.